EuroWire , ΑΣΟΥΝΣΙΟΝ: Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η νοτιοαμερικανική εμπορική ένωση Mercosur υπέγραψαν το Σάββατο μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών, η οποία είχε αποτελέσει αντικείμενο μακροχρόνιων διαπραγματεύσεων, ολοκληρώνοντας τις συνομιλίες που ξεκίνησαν το 1999 και θεσπίζοντας μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές συμφωνίες που έχει συνάψει ποτέ η ΕΕ. Η υπογραφή πραγματοποιήθηκε σε σύνοδο κορυφής στην πρωτεύουσα της Παραγουάης με ανώτερους αξιωματούχους της ΕΕ και ηγέτες από τα πλήρη μέλη της Mercosur, Αργεντινή, Βραζιλία, Παραγουάη και Ουρουγουάη.
Η συμφωνία, η οποία εξακολουθεί να απαιτεί εγκρίσεις πριν τεθεί σε ισχύ, στοχεύει στη μείωση των εμποδίων στο εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ των δύο περιοχών και στη θέσπιση κοινών κανόνων σε τομείς όπως οι δημόσιες συμβάσεις, η πνευματική ιδιοκτησία και η επίλυση διαφορών. Αξιωματούχοι της ΕΕ και της Mercosur δήλωσαν ότι η συμφωνία αποσκοπεί στην εμβάθυνση των εμπορικών δεσμών μεταξύ δύο αγορών που συνολικά αντιπροσωπεύουν περισσότερους από 700 εκατομμύρια καταναλωτές.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι δασμοί θα καταργηθούν ή θα μειωθούν στα περισσότερα προϊόντα που διακινούνται μεταξύ των δύο μπλοκ. Οι εξαγωγείς της ΕΕ θα αποκτήσουν βελτιωμένη πρόσβαση σε βιομηχανικά προϊόντα όπως αυτοκίνητα, μηχανήματα και χημικά, ενώ οι εξαγωγείς της Mercosur θα έχουν εκτεταμένη πρόσβαση σε γεωργικά προϊόντα, όπως το βόειο κρέας, τα πουλερικά, η ζάχαρη και η αιθανόλη, υπό συγκεκριμένες ποσοστώσεις και όρους. Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης δεσμεύσεις για υγειονομικά και φυτοϋγειονομικά μέτρα που διέπουν τα τρόφιμα και τα ζωικά προϊόντα.
Τα θεσμικά όργανα της ΕΕ περιέγραψαν τη δέσμη ως δύο παράλληλα νομικά μέσα: μια ευρύτερη συμφωνία εταιρικής σχέσης που καλύπτει τον πολιτικό διάλογο, τη συνεργασία και το εμπόριο, και μια ενδιάμεση εμπορική συμφωνία που περιέχει εμπορικές και επενδυτικές δεσμεύσεις που έχουν σχεδιαστεί για να εφαρμοστούν πριν από την έναρξη ισχύος της πλήρους συμφωνίας εταιρικής σχέσης. Οι ηγέτες της ΕΕ δήλωσαν ότι τα κείμενα περιλαμβάνουν εκτελεστές διατάξεις που συνδέονται με δεσμεύσεις βιωσιμότητας και εμπορικούς κανόνες.
Πρώτα βήματα εφαρμογής και διαδικασία έγκρισης
Η συμφωνία δεν θα εφαρμοστεί αμέσως. Από την πλευρά της ΕΕ, πρέπει να λάβει την έγκριση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και να ακολουθήσει τις εσωτερικές διαδικασίες επικύρωσης της ΕΕ, οι οποίες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τα μέρη της συμφωνίας που εφαρμόζονται. Από την πλευρά της Mercosur, η συμφωνία πρέπει να επικυρωθεί από τα εθνικά νομοθετικά σώματα της Αργεντινής, της Βραζιλίας, της Παραγουάης και της Ουρουγουάης. Αξιωματούχοι που συμμετείχαν στη διαδικασία δήλωσαν ότι η υπογραφή σηματοδοτεί το τέλος των διαπραγματεύσεων, αλλά όχι το τέλος των πολιτικών και νομικών βημάτων που απαιτούνται.
Η υπογραφή έρχεται μετά από χρόνια επαναλαμβανόμενων καθυστερήσεων και αναθεωρήσεων, συμπεριλαμβανομένου πρόσθετου κειμένου που αποσκοπούσε στην αντιμετώπιση ανησυχιών που εξέφρασαν ορισμένα κράτη μέλη και νομοθέτες της ΕΕ . Αρκετές κυβερνήσεις και αγροτικές ομάδες στην Ευρώπη έχουν υποστηρίξει ότι οι αυξημένες εισαγωγές γεωργικών προϊόντων της Νότιας Αμερικής θα μπορούσαν να ασκήσουν πίεση στους τοπικούς παραγωγούς, ενώ οι περιβαλλοντικές οργανώσεις έχουν αμφισβητήσει τον τρόπο με τον οποίο η συμφωνία θα αλληλεπιδράσει με τις προσπάθειες για τον περιορισμό της αποψίλωσης των δασών και την τήρηση των δεσμεύσεων για το κλίμα.
Αξιωματούχοι της Mercosur δήλωσαν ότι η συμφωνία παρέχει την ευκαιρία για επέκταση των εξαγωγών και προσέλκυση επενδύσεων, προσφέροντας σαφέστερους κανόνες και ευρύτερη πρόσβαση στην αγορά. Αξιωματούχοι της ΕΕ δήλωσαν ότι η συμφωνία θα δώσει στις ευρωπαϊκές εταιρείες βελτιωμένες ευκαιρίες στις αγορές της Νότιας Αμερικής και θα παράσχει προστασία για ορισμένες γεωγραφικές ενδείξεις της ΕΕ για τρόφιμα και ποτά, παράλληλα με διατάξεις που αποσκοπούν στη βελτίωση της διαφάνειας και της προβλεψιμότητας για τις επιχειρήσεις.
Βασικές εμπορικές διατάξεις και τομείς διαφωνίας
Πέρα από τους δασμούς, η συμφωνία καθορίζει κανόνες για τις υπηρεσίες, τις δεσμεύσεις που σχετίζονται με τις επενδύσεις και τη ρυθμιστική συνεργασία, και περιλαμβάνει μηχανισμούς που αποσκοπούν στην επίλυση διαφορών και στην αντιμετώπιση μη δασμολογικών φραγμών. Εμπορικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η συμφωνία έχει δομηθεί έτσι ώστε να εφαρμόζει σταδιακά πολλές μειώσεις δασμών με την πάροδο του χρόνου, αντανακλώντας τις ευαισθησίες και των δύο πλευρών. Τα κείμενα περιλαμβάνουν επίσης διασφαλίσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν υπό καθορισμένες συνθήκες όταν οι εισαγωγές προκαλούν ή απειλούν να προκαλέσουν σοβαρή ζημία στους εγχώριους παραγωγούς.
Η πολιτική συζήτηση στην Ευρώπη αναμένεται να παραμείνει έντονη καθώς η συμφωνία προχωρά στις διαδικασίες έγκρισης. Η Γαλλία ήταν από τους πιο ένθερμους επικριτές της συμφωνίας τα τελευταία χρόνια, με τις εγχώριες αγροτικές ομάδες να προειδοποιούν για αθέμιτο ανταγωνισμό εάν οι εισαγωγές παράγονται υπό διαφορετικούς όρους κόστους και κανονισμών. Άλλες χώρες της ΕΕ έχουν υποστηρίξει τη συμφωνία, υποστηρίζοντας ότι θα ενισχύσει τους εμπορικούς δεσμούς και θα θέσει κοινά πρότυπα σε μια μεγάλη αγορά.
Στη Νότια Αμερική, η συμφωνία έχει λάβει υποστήριξη από ηγέτες που δήλωσαν ότι θα μπορούσε να βελτιώσει τις προοπτικές εξαγωγών για βασικούς τομείς, ενώ παράλληλα πυροδότησε συζήτηση σχετικά με το πόσο γρήγορα οι εγχώριες βιομηχανίες μπορούν να προσαρμοστούν στον αυξημένο ανταγωνισμό από τους Ευρωπαίους κατασκευαστές. Η συμμετοχή της Mercosur κατά την υπογραφή επικεντρώθηκε στα τέσσερα πλήρη μέλη της. Η Βενεζουέλα έχει ανασταλεί από το μπλοκ και το καθεστώς της Βολιβίας σε σχέση με τη συμφωνία παραμένει ξεχωριστό.
Με την ολοκλήρωση της υπογραφής, αξιωματούχοι της ΕΕ και της Mercosur δήλωσαν ότι η επόμενη φάση θα επικεντρωθεί στον νομικό έλεγχο, τις μεταφράσεις και τις επίσημες υποβολές στα νομοθετικά σώματα, παράλληλα με την ενημέρωση των νομοθετών και των ενδιαφερόμενων μερών. Η τελική έναρξη ισχύος του συμφώνου εξαρτάται από αυτές τις εγκρίσεις και οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι μέχρι να ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, οι υφιστάμενοι εμπορικοί όροι μεταξύ της ΕΕ και των χωρών της Mercosur θα παραμείνουν σε ισχύ.
Η ανάρτηση Η ΕΕ και η Mercosur υπογράφουν εμπορική συμφωνία μετά από 25 χρόνια συνομιλιών εμφανίστηκε πρώτα στον Manchester Guardian .